* 원제 our violent delights 작가 bikadoo
* 번역 허락 받음.

* 아에몬드 타르가르옌 x 루케리스ts(아에마) 벨라리온  
* if 라에니라의 아들 루케리스가 딸 아에마로 태어났다면?
* 타싸 올림.

 

 

우리의 잔혹한 기쁨 

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1장   2장   3편   4편   5편   6편(본편)






 

그녀는 용의 비행과 텅 빈 해변, 그리고 입술에 묻은 피를 꿈꾼다.


꿈속에서 그녀는 아락스가 되어 양을 뜯어먹고, 태양 아래에서 날개를 펼친다.


꿈속에서 그녀는 공기 중의 소금 냄새를 맡고, 사지의 고통을 느낀다.


잠에서 깨어났을 때, 차가운 방과 목을 조르는 뱀들을 마주한다.


"공주님, 어머니께 편지를 쓰십시오."
오토 하이타워는 그녀 위로 몸을 드리우며, 양피지에 잉크를 묻히라고 재촉한다.
"건강 상태를 알려드리고 싶지 않으세요? 여기서 어떻게 대우받고 있는지 말씀드리고 싶지 않으세요?"


"제 어머니는 상상력이 풍부하세요, 수관님. 갇힌 기분이 어떤지 알려드리려고 제 말이 필요하지는 않으실 거예요."


"왕국이 전쟁에 휩싸이기를 바라십니까?"
수관은 묻는다.
"가족의 목이 말뚝에 박히는 것을 보고 싶으신가요?"


"저는 정의를 원해요."
아에마는 잉크병을 테이블에서 밀쳐내고, 잉크병이 바닥에 떨어지는 소리를 듣는다.
"그리고 신들이 공정하시면, 이 엉터리 짓이 끝날 때 말뚝에 박히는 것은 어머니의 목이 아닐 거예요."


알리센트 여왕은 더 부드러운 접근 방식을 취한다.


"그들을 그립지 않니?"
알리센트는 아에마 앞에 양피지를 놓으며 묻는다.
"분명 형제들의 안부를 궁금할 거야. 어린 아에곤은 이름날을 축하했겠지. 내 기억이 맞다면 말이다."


동생의 이름날이 언급되자, 아에마는 눈살을 찌푸린다. 그녀는 하루 종일 어린 아에곤을 생각했다. 그는 친척 간 잔혹함을 이해하기에는 너무 어렸다. 그는 응석받이로 자라고 있을 것이다. 아에마는 레몬 케이크와 웃음, 다에몬과 함께 용을 타고 날아다니는 모습, 그리고 어머니의 부드러운 미소를 떠올린다. 그녀는 집, 가족, 어머니를 그리워하지만, 양피지를 밀쳐낸다.
"그는 매년 이름날을 축하해요."


"그럼 자캐리스는 어때?"
알리센트는 콕 찌른다.
"유일한 여동생이 인질로 잡혀 있다는 사실을 알고 가슴 아파할 거야. 그를 위로해 주고 싶지 않니?"


아에마는 왕비를 똑바로 쳐다보며, 그녀의 몸이 불타는 모습을 상상한다.
"말로는 형제를 위로할 수 없어요. 정의가 그를 위로할 거예요. 그리고 그것은 불과 피로 함께 올 거예요."


평생 분노를 삼켜온 알리센트 하이타워는 분노를 숨기는 데 능숙하다. 아에마는 자신의 감정에 갇히는 것이 어떤 기분일지 궁금해한다. 왕이 궁정 앞에서 썩어가는 동안, 알리센트 하이타워는 자신의 거짓말의 노예가 되어 내면에서부터 썩어갔다. 놀랍게도, 아에마는 그녀가 몸을 숙여 공공연하게 비웃는 것을 지켜본다.


"편지를 쓰지 않으면, 우리가 대신 써줄 거야. 그리고 네 어머니께서는 우리가 제안하는 조건을 받아들일 거야."
알리센트가 속삭인다.
"라에니라 타르가리엔이 무엇이든 간에, 그녀는 유일한 딸에게 해를 입히는 것을 허용하지 않을 테지."


"그리고 할머니께서는 제게 그렇게 하려고 하시나요?"
아에마는 조롱한다.
"저를 해치려고요?"


여왕은 얼굴을 찌푸리고 방에서 나간다. 빈 양피지와 고집 센 공주만 남았다.








"간수들을 화나게 했군, 조카님."


아에몬드가 그녀의 방에 들어오는 소리를 듣자, 아에마의 어깨가 긴장한다. 그녀는 벽을 향해 서서 돌을 응시한다. 아에몬드는 그녀의 눈을 보고 싶어 안달이 났다. 그는 하루 종일 그녀 생각을 했다. 머릿속에는 온통 그녀 생각뿐이었다. 그는 그녀를 찾아갔을 때 무엇을 마주하게 될지 궁금했다. 그가 첫날 밤을 함께 보내러 그녀에게 찾아갔을 때, 그녀는 어떤 말을 할까? 더 많은 고통으로 그를 맞이할까? 아니면 이번에는 질문을 할까?


그는 침묵을 기대하지 못했다.


"할아버지 말씀으로는, 네 어머니께 편지를 쓰는 것을 거부했다고 하더군."
그는 설탕에 절인 자두가 담긴 접시를 테이블에 놓는다.
"그리고 음식도 거부했다고."


그녀는 무릎을 가슴에 끌어안는다.


"어머니는 네게 화가 많이 나셨지만, 겁먹을 필요는 없어. 그녀는 네 머리카락 한 올도 건드리지 않을 거야. 그녀는 유혈 사태를 감당할 수 없어."


"그냥 전쟁만 감당할 수 있다는 거야?"
아에마는 고개를 들어 붉어진 눈과 창백한 얼굴로 말한다.


그의 배가 뒤틀린다. 그녀는 작아지고, 날이 갈수록 더 약해지고 있다. 그녀는 스톰스 엔드에서 만났을 때의 공주와 전혀 닮지 않았다. 용의 비늘로 치장했던 그 공주는 어디 갔을까. 이제 그녀는 사라지고 있다... 그리고 그것은 그의 잘못이다.


용을 죽인 자, 그녀는 소리쳤다.


"배고프지 않니?"
그는 묻고, 자두 하나를 집어 그녀에게 건넨다. 그는 그녀의 눈이 가장 좋아하는 간식거리를 보자, 배고픔으로 빛나는 것을 지켜본다. 아에몬드는 그녀의 자두에 대한 약점을 알고 있다. 그는 그녀가 자두를 통째로 삼키는 모습을 충분히 지켜보았다.
"먹어야 해. 화가 난다고 해서 스스로 굶어 죽을 수는 없어. 어리석은 짓이야."


침묵이 그녀의 방에 다시 찾아온다.


아에몬드의 가슴이 분노로 타오른다.
"조카님, 사람이 굶어 죽는 것을 본 적 있니? 빠르게 죽는 것이 아니야. 두 달이나 걸릴 거야. 그때쯤이면 왕비가 네 계획을 알아챌 거야. 내 어머니는 네 목을 자르고 싶어하지 않겠지만, 네가 음식을 먹도록 억지로 먹이는 일은 쉽게 시녀들에게 명령할 수 있을 거야."
아에몬드는 앞으로 걸어가 그녀 위에 그림자를 드리운다.
"어쨌든 넌 내 인질이고, 내 책임이야. 난 널 벼룩 밑바닥의 거지처럼 썩어가도록 내버려두려고 용을 타고 널 얻은 것이 아니야."


그녀는 그를 노려본다. "나는 얻을 수 있는 상이 아니야."


"동의하지 어렵네,"
아에몬드는 중얼거리며 손을 뻗어 어두운 머리카락으로 이루어진 그녀의 왕관 위를 매만진다.
"참 예쁘구나, 내 작은 조카. 정말 훌륭한 상이야."


아에마는 그에게서 재빨리 도망쳐 일어서서 방을 가로질러 간다. 아에몬드는 웃음을 터뜨린다.
"쫓기고 싶니, 공주? 내가 이미 그 경쟁에서 이겼다고 생각했는데."


"그냥 떠나주세요,"
아에마는 명령한다.


"그리고 내 형제의 손아귀에 널 내버려둘까?"
아에몬드는 혀를 차며 테이블로 가서 자두 하나를 집어 든다. 그녀는 그가 설탕에 절인 과자를 입에 넣고 통째로 삼키는 모습을 지켜보며 시선을 뗄 수 없다. 그는 잠시 맛을 음미한 후 중얼거린다.
"이건 너무 신맛이 나. 네 혀를 떠올리게 하네."


아에마의 얼굴이 혐오감으로 일그러진다.
"그 기억은 삼촌께서 간직하세요. 당신은 다시는 내 혀를 맛보지 못할 거예요."


"확신에 차 있군,"
아에몬드는 생각에 잠긴 듯 말하며 긴 의자에 기대어 앉아 자두 하나를 입에 넣는다.
"와서 앉아. 먹고 자. 긴 밤이 될 거야, 공주. 그동안 계속 날 노려보는 건 싫어."


새벽이 밝아올 때, 아에몬드가 자신의 방으로 돌아오자, 어머니가 그를 기다리고 있다.


"어디 있었니?"
알리센트는 그의 눈 아래 그림자와 구겨진 튜닉을 보며 요구한다. 그는 그녀를 지나치려고 하지만, 그녀는 그의 팔을 잡는다.
"아에몬드, 어젯밤에 어디 있었는지 말해야 해."


"걱정하지 마세요, 어머니."
그는 그녀의 손 위에 손을 얹는다.
"나는 형제처럼 우리 집안에 수치를 안기지 않았습니다."


그는 그녀의 손을 떼고 침실로 들어가, 옷장에서 새 튜닉을 찾는다.


"아에마 벨라리온의 방에 가지 말라고 했지."
어머니의 가슴은 분노로 격렬하게 움직인다.
"내 말을 거역하는 거야?"


아에몬드는 어머니를 마주보며 턱을 굳힌다.
"왕께서 무슨 짓을 했는지 알아요, 어머니? 그는 근위대에게 자정에 임무를 포기하라고 명령했습니다. 그래서 그는 조카에게 찾아갈 수 있었어요. 기회가 있었다면 무슨 짓을 했을지 아세요? 그녀를 망쳤을 거예요. 죽였을 거예요."


알리센트는 움찔한다.


"그런 일이 일어나도록 내버려둘 수 없었어,"
아에몬드는 중얼거리며 튜닉을 갈아입는다.
"그녀는 내 인질입니다. 내가 그녀를 데려왔어요. 왕이 우리 모두를 망치지 않도록 하는 것은 내 의무입니다."


"그래서 네가 그녀의 순결을 위험에 빠뜨렸다는 거야?"
알리센트는 묻는다.
"내가 들은 속삭임을 라에니라가 들으면 어떻게 될 거라고 생각해? 은빛 왕자가 매일 밤 그녀의 딸의 침대로 들어가는 이야기를?"


"아에곤이 아에마 벨라리온의 목숨을 빼앗으면 라에니라는 우리 모두를 재로 만들 겁니다."
아에몬드는 말한다.
"나는 우리 가문을 보호하고 있어요, 어머니. 내 의무를 다하고 있어요."


"네 의무는 그녀의 방 문 밖에서 할 수 있어,"
알리센트는 이유를 설명하며 눈을 가늘게 뜨고 바라본다.
"그녀는 장난감이 아니야, 아에몬드. 그녀는 죄수야. 라에니라가 더 많은 동맹을 모으기 전에 그녀를 설득할 시간이 얼마 남지 않았어. 스타크와 아린은 이미 그녀 편이야."


알리센트는 아들의 뺨을 감싸고 그의 눈을 바라본다.
"전쟁에서는 네 욕망이 자리잡을 곳이 없어, 아에몬드. 그녀는 아름다울지 몰라도, 기회가 주어진다면 너를 죽일 거야. 만약 흑색파들이 이 전쟁에서 이기면, 우리는 모두 죽을 거야. 이해했니?"


아에몬드는 항상 감명을 주고 싶어했던 여자의 눈을 바라보며, 그녀가 언제 이렇게 작아졌는지 궁금해한다.


"평화는 그녀의 손에서 찾아올 것이다."
알리센트는 확신한다.
"만약 그녀가 왕의 조건을 담아 스스로 어머니에게 편지를 쓴다면, 유혈 사태를 피할 수 있을 거야. 하지만 시간이 얼마 남지 않았어. 라에니라는 딸을 찾으러 올 테니까. 그리고 그녀가 온다면, 우리는 모두 망할 거야."
그녀는 깊이 침을 삼킨다.
"만약 그녀의 방에 들어가야 한다면, 양피지와 음식을 들고 들어가도록 해. 그러면 적어도 내가 명령했다고 말할 수 있겠ㅈ;."


"알겠습니다, 어머니."







그는 다음 날 밤 레몬 케이크와 양피지를 가져간다.


마지막 식사를 한 지 일주일, 마지막 목욕을 한 지는 사흘이 되었다. 아에마는 아에몬드의 욕망에 불을 지피기로 결심했다. 만약 그가 그녀를 아름답고 건강하게 원한다면, 그녀는 그에게 추하고 마른 모습을 보여줄 것이다. 만약 그가 그녀가 생기 넘치기를 원한다면, 그는 그녀를 응시할 시체를 줄 것이다. 만약 그가 그녀가 예쁜 가운을 입기를 원한다면, 그녀는 옷을 찢어버리고 그 넝마 조각을 자랑스럽게 입을 것이다.


내가 가장 추할 때 나를 원하게 하자, 그녀는 생각하며, 그의 눈이 그녀의 몸을 훑는 것을 지켜본다. 그가 나를 볼 때, 낯선 자를 보게 하자.



"공주님의 시녀들은 목욕을 시켜드리는 것을 잊으셨나 봐?"
아에몬드는 고개를 옆으로 기울이며 묻는다.


"내가 거부했어요,"
그녀는 말하며, 레몬 케이크에서 시선을 돌리고 배의 고통을 무시한다.
"이 궁정은 쥐새끼 소굴이에요. 그에 걸맞은 옷을 입어야 한다고 생각했어요."


아에몬드는 웃으며 입술에 묻은 부스러기를 핥는다.
"나는 더러운 여자를 좋아해."


아에몬드가 떠나자마자, 아에마는 목욕을 명령한다.


그녀는 살갗이 벗겨지고, 물집이 생기고, 주름지도록 문지른다. 아에마는 김이 모락모락 나는 뜨거운 물에 누워 눈물이 우유빛 물에 섞이도록 내버려둔다. 그녀는 드래곤스톤의 바다에서 헤엄치고 싶지, 저주받은 궁정의 향기로운 물에 빠져 죽고 싶지 않다.


그때 그녀는 가족이 얼마나 그리운지 절실히 느낀다. 제이스의 큰 웃음소리가 그리워진다. 조프리의 조용한 질문이 그리워진다. 항상 머리카락을 땋아주던 라에나와 바엘라의 빠른 손길이 그리워진다. 그녀는 자신의 그림자를 따라다니며 등에 태워 달라고 요구했던 에곤과 비세리스도 그리워한다. 그녀는 다에몬과 용을 타고 함께 조용히 지시를 받던 시간이 그리워진다.


하지만 무엇보다도 그녀는 어머니가 그리웠다. 부드러운 손길의 위로와 어머니가 그녀를 웃게 할 때 느끼는 옆구리의 통증이 그리웠다.


그녀는 가족을 원했다.


헬라에나가 그날 아침 방문한다. 아에곤의 세 아이들을 데리고 온다. 그들은 아버지가 벌이는 전쟁을 모른 채 바닥에서 놀고 있다.


"아에몬드가 밤에 여기서 시간을 보내니?"
헬라에나는 묻는다. 그녀의 눈에는 비난이나 수치심이 없다.


아에마는 놀라서 뒤로 물러난다.


"시녀들이 속삭여,"
헬라에나는 설명한다.
"그가 매일 밤 여기 있다가 새벽에 떠난다고."


아에마는 치마를 꽉 움켜쥔다. 그녀의 행동이 어떻게 보일지 깨닫는다. 그녀는 가족이 전쟁을 치르는 동안 자신의 순결을 빼앗겼다는 소문이 퍼지는 것을 허용할 수 없었다.


나는 전쟁의 전리품일 뿐이고, 그녀는 자신을 일깨운다.아에몬드는 기회가 주어지면 나를 더럽힐 것이다.


"나는 그가 나를 만지게 하지 않아요."


헬라에나는 눈을 깜빡인다.
"왜?"


"그는 내 용을 죽였어요,"
그녀는 쏘아붙인다.


"그럴 수도 있지."
헬라에나는 어깨를 으쓱한다.
"요즘은 모든 것이 너무 불확실해."


아에마는 고개를 젓는다. 헬라에나와 이야기하는 것은 미로를 걷는 것과 같았다. 끝없고 실망스럽다.


"그는 당신을 원해, 알고 있잖아,"
헬라에나는 말을 이었다. 그녀 손가락이 재빨리 자수를 놓는다.
"너를 보는 그의 눈에서 욕망을 느껴. 오래전부터 그랬어. 네가 그의 눈을 빼앗기 전부터."


아에마는 움직이지 않는다.


"용들은 불과 살을 원해."
헬라에나는 킥킥거린다.
"아버지께서 아에곤과 결혼할 때 그렇게 말씀하셨어. 우리에게는 맞지 않는 것 같지만, 아마 너와 아에몬드는..."


"나는 그를 침대로 데려가기보다는 그의 목을 베고 싶어요,"
아에마는 속삭이며, 왕실 근위대가 듣지 못하도록 조용히 말한다.
"아무것도 나를 막을 수 없어요."


"욕망을 가진 남자들은 전쟁을 시작해. 그들은 전쟁을 끝낼 수도 있어."
헬라에나는 자신의 아이들을 애처롭게 바라본다.
"어머니는 여자는 남자의 욕망의 노예라고 말씀하셨어. 하지만 용은 노예가 아니야."


아에마는 깊이 침을 삼키며, 작은 왕비의 피부에 새로 생긴 멍과 눈 아래 그림자를 바라본다. 그녀는 앞으로 기대어 이모의 손을 잡는다.
"헬라에나, 그는 당신을 괴롭히나요?"


"술은 그를 잔인하게 만들어,"
그녀는 은빛 머리카락 세 개를 바라보며 속삭인다.
"남자의 껍질을 뒤집어쓴 괴물들은 예쁜 소녀에게 망토를 덮어씌워. 그게 세상의 이치지."


"그럴 리가 없어요,"
아에마는 중얼거린다.


헬라에나의 눈이 번쩍이고, 아에마는 할아버지를 본다. 생기 있고 살아 있다.
"너에게 줄 게 있어."


아에마는 이모가 방을 둘러보며 왕실 근위대를 바라보는 것을 지켜본다. 그러자 그녀는 그들이 방을 나가라고 명령한다. 근위대는 잠시 망설이다가 방을 나가고, 큰 문을 닫는다.


헬라에나는 숨을 크게 들이쉰 후, 치마에서 작은 식사용 칼을 꺼내 조카의 손에 쥐어준다.


"식인종들이 너를 노리고 있어, 아에마. 현명하게 사용해야 해."








아에마 벨라리온은 낯선 자처럼 차려입고 저녁 식사 자리에 나타난다.


아에몬드는 그녀를 보고 멈춘다. 그녀는 반짝이는 용의 비늘로 덮인 검은색 가운을 입고 있다. 그녀의 머리카락은 머리 꼭대기에서 땋아 올려져 있고, 곱슬머리가 검은 강처럼 등을 타고 흘러내린다. 끝없이 긴 강처럼. 아에몬드는 그녀의 머리카락이 자신의 손에 어떤 느낌일지 상상한다. 부드럽고 매끄러운 실크처럼. 그는 손가락을 그 어둠 속에 넣고, 손톱으로 그녀의 부드러운 두개골을 긁는 것을 상상한다.


그는 숨을 크게 들이쉬고, 허벅지를 손톱으로 긁는다.


아에몬드는 그녀에게서 시선을 돌리고 싶지만, 그녀의 시선에 갇히게 된다. 그는 복수보다 그녀를 더 원한다. 그는 그녀의 가운을 찢어버리고 가족 앞에서 그녀를 차지하고 싶다. 내 것이라고 선언하고 싶다. 오늘부터 내가 죽는 날까지, 그녀는 내 것이다.


"공주님,"
수관은 인사하며 그녀를 왕과 마주보는 자리로 안내한다.
"어서 오세요."


아에몬드는 음식을 먹기를 거부하는 소녀를 위해 잔치를 베푸는 것이 낭비라고 생각하지만, 어머니는 점점 더 절박해지고 있다. 아에마가 어머니에게 편지를 쓰는 것을 거부하며 굳건히 버틸수록, 라에니라에게 전쟁을 계획할 시간은 더 늘어난다. 녹색파들은 리버랜드와 다에몬이 저지르는 학살에 대한 속삭임을 들었다. 시간이 얼마 남지 않았다.


"예쁜 드레스네."
헬라에나는 왕 옆에 앉으며 칭찬한다.
"네 어머니를 꼭 닮았구나, 공주."


그리고 그녀의 말이 맞았다.


아에마는 한때 제 어머니를 지켰던 기사처럼 어둡지만, 그녀는 라에니라의 얼굴을 닮았다. 섬세한 발리리아 계통의 얼굴은 그녀를 특별하게 만들었다. 그녀의 색깔은 그녀의 출생만큼이나 평범했지만, 그녀의 얼굴은 신이 직접 빚어낸 것 같았다.


"감사합니다, 이모."


아에마는 작은 왕비에게 작게 미소 짓고, 아에몬드는 피 속에서 끓어오르는 질투심을 느낀다.
누이는 미소를 받고, 그는 증오를 받는다.
용을 죽인 자, 그녀는 소리쳤다.


왕은 조카를 차가운 시선으로 바라본다.
"거짓말 하지 마, 아내. 그녀는 제 아버지를 닮았어. 모두 다 알고 있잖아."


테이블은 조용해진다.


아에마는 턱을 치켜든다.


"세르 하윈 스트롱은 훌륭한 사람이었지, 그렇지 않나, 조카님?"
아에곤은 와인을 한 모금 마시며 묻는다. 그는 이미 취해 있다.
"하지만 명예로운 사람은 그가 저지른 죄를 짓지 않아. 아마도 그래서 낯선 자가 그를 산 채로 태워 죽이려고 했을 거야."


아에마는 입술을 깨문다. "삼촌, 욕설로는 전쟁에서 이길 수 없어요."


"아니, 나는 불과 피로 이길 것이다."
아에곤은 쏘아붙이며, 조카가 앉아 있는 쪽으로 테이블 위로 칼을 겨눈다.
"네 어머니도 곧 알게 될 것이다."


"그만," 어머니는 명령하며, 눈을 가늘게 뜨고 입술을 꽉 다문다.
"이것은 우리의 성공을 축하하는 가족 만찬이야."


아에마는 왕에게서 시선을 거두지 않는다.


"식사 전에 기도를 드리자."


아에마는 기도를 위해 고개를 숙이지 않는다.


아에몬드는 그녀에게서 시선을 떼지 않고, 그녀가 고개를 숙인 사람들을 바라볼 때, 그의 시선과 마주친다. 며칠 전까지만 해도 생기가 없었던 그녀의 어두운 눈은 이제 그녀 안에서 타오르는 불길로 타오르고 있다.


그는 이를 드러내며 씩 웃는다. 거기 있군, 그는 생각한다. 저게 바로 용이다.


아에마는 다른 사람들과 함께 식사를 하지 않는다. 가득 찬 접시를 건드리려고 하지 않는다. 헬라에나는 슬픈 눈으로 조카를 지켜보고, 어머니는 자신의 좌절감에 끓어오른다.


"배고프지 않니, 공주님?"
아에곤은 고개를 옆으로 기울이며 묻는다.


"요즘은 식욕이 별로 없어요, 삼촌."


수관은 아에마 옆자리에서 앞으로 몸을 기울인다.
"그분은 왕이십니다, 공주님. 그렇게 불러야 합니다."


그녀는 오토 하이타워를 바라볼 때, 그녀의 눈은 폭풍우를 품고 있다.


"그는 거짓된 왕이에요,"
아에마는 왕좌 방에서 했던 말을 되풀이한다.
"저는 어머니의 머리에 씌워진 왕관에만 무릎을 꿇을 거예요."


아에곤은 낄낄거린다.
"원한다면 네 어머니의 머리를 가져다 드리겠어, 조카님. 그녀가 우리 아버지의 추한 왕관을 쓰고 있는 동안, 내 근위대에게 그녀의 목을 베라고 명령할 것이다!"


아에마는 위협에 움찔한다.


"그리고 그걸 해낸 다음에,"
왕은 계속 말한다.
"네 사생아 형제들의 머리도 가져다 드리겠다. 제이스와 조프. 그들의 더러운 출생에 걸맞은 죽음을 맞이할 것이다."


아에마는 홀 문이 열리며 벌떡 일어선다. 그랜드 메이스터 오와일이 방으로 들어와 손에 두루마리를 들고 있다.


"폐하,"
그는 숨을 헐떡이며 두루마리를 높이 들고 말한다.
"하렌홀이 다에몬 타르가리엔에게 함락되었습니다."


그리고 혼돈이 시작된다.


왕은 자리에서 벌떡 일어서고, 술에 취한 상태에서도 충격을 받는다. 그는 수관에게 안내되어 소협의회로 가서 전투와 전쟁을 계획한다. 아에몬드는 그들을 전쟁 회의실로 따라가, 아에마 벨라리온이 그녀를 가두었던 감옥으로 끌려가는 것을 지켜본다.


아에몬드가 의자에 기대어 앉아 있는 동안, 왕이 소협의회에서 뛰쳐나온다. 할아버지는 여전히 앉아 있고, 표정은 굳어 있으며 고통스러워 보인다.


"만족하시나요, 할아버지?"
아에몬드는 묻는다.
"전쟁이 생각했던 것처럼 맛있나요?"


오토 하이타워는 그를 냉혹한 시선으로 바라본다.
"다에몬이 항상 그렇듯, 그가 얻은 것을 망칠 때까지 기다리기만 하면 돼."


"만약 그가 망치지 않으면?"


수관은 대답하지 않고, 테이블 위에 펼친 두루마리를 던진다.


"뭐죠?"
아에몬드는 묻는다.


"바라테온 공은 약혼을 받아들이지 않겠다고 했다,"
수관은 쏘아붙인다.
"그는 네 행동에 모욕감을 느꼈어. 그는 네가 조카와 결혼하려고 한다고 생각해."


파경으로 치닫은 약혼이 주는 안도감은 달콤하다. 그리고 아에마 벨라리온을 아내로 맞이하는 생각은 더욱 달콤하다.


"네 엉터리 짓이 우리 가족을 망칠 수도 있어,"
오토 하이타워는 말한다.
"라에니라가 우리를 공격할 때, 가장 먼저 네 머리를 가져갈 것이다."


아에몬드는 먹이를 사냥하는 매처럼 복도를 걸으며, 아에마의 방 앞에 멈춘다. 그는 이미 근위대에게 밖에서 기다리라고 했지만, 그들은 사라졌다.


그리고 그는 그녀의 비명 소리를 듣는다.


공포가 그의 심장을 움켜쥐고, 그는 방으로 들어선다. 칼을 든 형이 아에마 위에 서 있는 것을 보자, 그는 칼을 휘두른다. 그녀의 가운은 찢어져 몸에서 흘러내린다. 그녀는 베인 팔을 움켜쥐고 있다. 피가 흐르고 있다. 작은 칼이 그녀 옆 바닥에 떨어져 있고, 피로 덮여 있다. 아에곤은 그녀 위에 서 있고, 아버지가 한때 휘둘렀던 칼을 꽉 잡고 있다.


왕은 갑작스러운 방해에 고개를 든다. 그러자 그의 눈이 두려움으로 커진다.
"아에몬드..."


아에몬드는 그의 변명을 기다리지 않는다.


그는 형의 머리카락을 잡아채고 바닥에 내리꽂는다. 왕은 다시 들어올려지자 신음 소리를 낸다. 아에몬드의 손은 기름기 묻은 은빛 머리카락을 꽉 잡고 있다.


"내가 뭐라고 했지?"
아에몬드는 포효한다.
"네가 그녀를 해치면 어떻게 될 거라고 했지, 형제. 넌, 듣지, 않았어."


아에몬드는 그의 머리를 돌에 찧고, 그의 고통스러운 비명소리에 즐거워한다. 그는 강철로 된 발꿈치로 그의 옆구리를 몇 번 차고, 여전히 굳어 있는 그의 거시기를 짓밟는다. 아에몬드가 그의 옆에 무릎을 꿇고, 칼을 잡아 던지자, 비명이 왕의 입에서 터져 나온다.


"다시 오면 죽여 버릴 거야," 아에몬드가 속삭인다.
"오늘 밤에 네가 목숨을 건지는 이유는 우리 어머니에 대한 사랑 때문이야."


"이건 반역이야,"
왕은 침을 뱉으며, 피가 입술에서 흘러나온다.


"이건 처벌이야,"
아에몬드는 으르렁거린다.
"어머니와 할아버지께 오늘 밤에 여기서 무슨 짓을 했는지 말하기 전에, 꺼져. 아니면 차라리 라에니라 타르가리엔에게 직접 편지를 써서, 왕이 그녀의 유일한 딸에게 무슨 짓을 했는지 알려줄게."



"나는 아무것도 하지 않았어!"
아에곤은 애원한다.
"나는 그녀를 거의 건드리지도 않았어."


"너무 가까이 갔어, 형제,"
아에몬드는 쏘아붙인다.
"더 가까이 가면, 내가 직접 바가르에게 먹이겠어."








아에마는 아에몬드가 왕의 손아귀를 풀어주는 것을 지켜본다. 그의 형은 벌떡 일어서서 그녀의 방에서 도망친다.


문이 그의 뒤로 쾅 닫힌다.


아에몬드는 거짓 왕의 피로 덮인 손을 바라보며, 그녀 옆으로 다가간다. 그는 이미 튜닉 천을 찢어 그녀의 팔 상처를 감싸고 있다.


"아에몬드..."
아에마는 속삭이며, 눈을 크게 뜬다.


"괜찮아,"
그는 속삭이며 상처를 싸맨다.
"괜찮아."


아에몬드는 그녀의 팔을 조심스럽게 싸맨다. 그녀가 상상했던 것보다 부드러운 손길이다. 그의 남은 눈은 일곱 지옥의 불길을 담고, 강렬하게 빛난다.


"무슨 일이 있었는지 말해 봐,"
그는 명령한다.


그녀는 따른다. 그녀의 목소리는 부드럽다. 그녀가 방으로 돌아오고 시녀들이 그녀를 혼자 내버려둔 것을 이야기한다. 그들은 돌아와서 그녀가 잠자리에 들도록 도와주겠다고 약속했지만, 그녀는 아직 피곤하지 않았다. 그녀는 쉽게 그들을 돌려보냈고, 신이시여, 그녀는 후회한다.


왕은 그녀의 방에 난입했다. 눈은 탐욕스럽고, 와인 냄새가 났다. 아에마는 그의 길을 피해 재빨리 몸을 움찔하며, 헬라에나가 선물한 칼을 필사적으로 잡았다. 하지만 왕은 너무 빨랐다. 그는 앞으로 돌진하여 그녀의 얼굴을 손으로 잡았다. 그의 숨결은 역겨웠고, 그녀는 그의 옆구리를 휘둘러 칼로 그의 겹옷을 베었다.


겨우 긁힌 자국이었지만, 왕은 허리에서 할아버지의 단검을 뽑아들고 포효하며 살갗과 그녀의 가운을 베었다.


"그가 너에게 입맞췄어?" 아에몬드는 흥분한 목소리로 묻는다.
"진실을 말해 봐. 너를 만졌니?"



아에마는 그를 바라보며, 그녀가 그렇다고 말하면 그가 이 성을 잿더미로 만들 거라는 생각을 한다. 아에몬드 타르가리엔은 지금 복수의 화신처럼 보인다. 그녀가 말만 하면 그는 형의 시체를 뜯어먹을 것이다. 아에마는 헬라에나가 옳았을지 궁금해한다. 욕망을 가진 남자들은 전쟁을 시작해. 그들은 전쟁을 끝낼 수도 있어.


그녀는 고개를 젓는다.
"그는 날 베었지만, 입맞추지 않았어요."


그의 몸은 그녀의 대답에 안도하며, 그는 앞으로 나아가 손으로 그녀의 뺨을 감싼다. 그녀의 마음속에서 용을 죽인 자, 용을 죽인 자, 용을 죽인 자라고 외치지만, 그녀의 심장은 그의 말을 듣지 않는다. 그의 북소리에 맞춰 뛴다. 그녀는 자신의 기본적인 욕망의 희생자이고, 비록 부끄럽고 방탕하여도, 그녀는 그것에 굴복한다.


"아에마,"
그는 숨을 쉬며, 손가락으로 그녀의 뺨 살갗을 따라간다.
"아에마."


그의 키스는 부드럽고, 아에몬드 타르가리엔이 아닌 모든 것을 담고 있다.


그것은 봄과 평화의 약속이다. 전쟁 이후의 삶과 다시 용을 타고 비행하는 삶의 약속이다. 이 감옥 너머의 삶, 그리고 가족과 다시 함께하는 삶의 약속이다.


그는 그녀를 위해 만든 설탕에 절인 자두처럼, 신맛과 단맛이 동시에 느껴진다. 아에마는 마치 며칠 동안 굶주린 후에 만찬을 즐기는 것처럼 느낀다. 그녀는 그 맛에 취한다.


그의 손은 그녀의 몸을 따라 내려가, 그녀의 허리를 움켜쥐고 그에게 밀착시킨다. 그는 굳어 있고 준비가 되었다는 것을 그녀는 느낀다.


그때 그녀는 기억한다.


아락스.


용을 죽인 자.


그리고 그의 키스에 대한 희망은 그녀의 용이 죽은 것처럼 사라진다.


아에마는 뒤로 몸을 젖히고 그의 뺨을 때린다. 그는 놀라 휘청거리고, 보라색 눈이 커지며 안대가 바닥에 떨어진다. 그녀는 촛불 아래에서 반짝이는 청금석을 본다. 그에게 속하기는 너무 아름답다.


"다시는 그러지 마."
아에마는 속삭이며, 손가락으로 따끔거리는 입술을 짚는다.


아에몬드의 목이 떨리고, 턱이 굳는다.
"넌 내가 기억하는 것처럼 여전히 달콤한 맛이 나, 사랑스러운 조카."


아에마는 침을 삼킨다.


"하지만 다시 맛보기까지 기다릴 수 있어."
그는 약속하며, 몸을 숙여 자신의 검을 집어 든다.


그는 바닥에 있는 그녀의 칼을 발견하고 칼을 잡는다. 그의 검에 비할 바는 못되지만, 그녀를 안전하게 지키기에 충분하다. 아에몬드가 칼을 할아버지에게 건네는 것을 상상하자, 아에마의 마음에 공포가 불타오른다. 그러면 아무것도 그녀를 보호하지 못할 것이다. 하지만 그는 칼을 든 채 그냥 그녀에게 내민다.


그녀는 충격을 받아 그를 바라본다.


"받아."


아에마는 손을 뻗어 칼을 잡는다.


"이 궁정은 위험한 곳이야,"
아에몬드는 말한다.
"그리고 내가 항상 너를 보호해 줄 수 없을 거야."


그는 문을 향해 걸어가지만, 그녀의 목소리가 그의 발걸음을 멈춘다.


"아에몬드,"
그녀는 외치며, 손에 쥔 칼을 움켜쥔다. 그는 뒤돌아보고 그녀를 응시하며 그 모습을 음미한다.
"고마워요."







하오드 아에몬드루케리스ts