https://archiveofourown.org/works/4955560/chapters/11378809

나도 햎에서 추천받아서 본거라 많이들 봤겠지만 혹시 안본 붕 있을까봐 추천함
완결 난건임 ㅅㅂ 다 읽고 여운 너무 심해서 돌아버리는 줄 알았슴 ㅜㅜㅜㅜ

어휘력이 딸려서 설명은 잘 못하겠으니 2화 일부분 채찍피티로 번역한거 함 읽어보셈
(번역 애매한거 대충 수정하긴 했는데 영알못이라 이상할거임)
아니 ㅅㅂ 미친 센세가 날 들었다놨다 사람 미치게 만들었어 크아아악!!!!


노예코딩 심어진채 갈바트론한테 도망친 옵대장을 메가카가 잡음
메가카가 케케케 이제 널 메챠쿠챠 범해주지 이러는데 옵대장 상태가 너무 안좋아서 메가카 천년의 발정이 식음
싫다는 옵대장 붙잡고 메가카가 무슨 냥빨하듯이 박박 씻기고 먹이고 잡수발 드는거 존나 웃김
옵대장이 너무 다쳐서 뭘 할 수가 없으니까 메가카 혼자 몰래 딸치고, 나 지금 뭐함? 이러면서 현타오는 것도 개웃김
아니 근데 웃긴데 안웃겨 ㅅㅂ 이걸 뭐라고 설명해야 함? 일단 봐라 진짜 ㅜㅜㅜㅜ



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몇 주 후...

녹색빛 하늘이 흐린 날, 옵티머스 프라임과 라쳇은 마침내 깊은 협곡의 가장자리에 도착했다. 부상으로 인해 변신할 수 없는 두 메크는 도보로 다급한 여정을 감행했고, 이는 그들의 한계를 시험하는 일이었다.

옵티머스는 미세한 검은 모래 위에 무릎을 꿇었다. 그의 엔진이 천천히 속도를 낮추며 벤트 소리가 들려왔다. 그의 배틀마스크는 경첩이 뜯긴 채 사라져 있었고, 과열된 환기 시스템을 위해 가능한 한 많은 공기를 흡입하기 위해 인테이크를 열어두고 있었다. 그의 서보는 반사적으로 인터페이스 커버로 내려갔다가 잠시 맴돌며 불안하게 손가락을 폈다 쥐었다를 반복했지만, 이내 손을 허벅지 위로 내리다가 결국 다시 팔로 자신을 감싸는 자세를 취했다.

라쳇의 상태도 좋지 않았다. 심한 불편함을 느끼는 듯, 그는 땅에서 삐죽하게 솟아오른 어두운 바위 기둥 중 하나에 기대고 있었다. 그는 인테이크를 자극하는 거친 공기를 털어내려는 듯 기침을 했다.

“옵티머스,” 라쳇이 말했다. “이 지역이 불안정하고 붕괴될 위험이 있다는 건 알지만, 우리는 지하로 내려가야 합니다. 위험을 감수해야 해요.”

라쳇은 옵티머스가 천천히 고개를 돌려 자신을 바라보는 것을 지켜보았다. 친구의 흐릿한 옵틱에 비친 고통과 탈진을 보며 그의 스파크가 움츠러들었다. 그는 부드러운 어조로 말을 이어갔다. “차라리 위험을 감수하는 게 났습니다. 밖에 머무르면 확실히 다시 붙잡힐거에요. 당신이 노예 코딩을 아직 품고 있는 상태에서 유니크로니안과 마주치는 건 우리에게 너무 큰 위험입니다. 활성화 상태가 아니더라도요.”

“알겠네, 오랜 친구. 그냥… 잠깐만 시간을 줘.”

옵티머스는 잠시 쉬며 불안정한 호흡으로 환기를 이어갔다. 그는 완전히 지친 상태였고, 헬름부터 발끝까지 부상으로 덮여 있었다. 그의 페인트는 빛을 잃고 벗겨져 있었다. 에너지 수준은 절망적으로 낮았다. 유니크로니안들은 포로 생활 동안 거의 연료를 제공하지 않았기 때문에, 지금 두 메크는 거의 연료가 바닥난 상태였다.

한 시간 전에 그들은 기름냄새가 나는 작은 시내에 멈춰 섰다. 그곳은 이 지역에서 흔히 볼 수 있는 자연적으로 원유가 새어 나오는 장소였다. 두 사람은 노란색 원시 연료를 미친 듯이 들이켰고, 탱크가 가득 찰 때까지 채웠다. 그러나 이 연료는 효율이 좋지 못해 유용한 에너존으로 내부 변환하는 데까지 시간이 걸렸다. 그들이 처한 열악한 상태 때문에 자주 멈추고 쉬어야 했고, 내부 수리로 인해 그 느린 에너지도 대부분 소진되었다.

라쳇은 옵티머스가 지친 시스템을 식히려 애쓰며 고통스럽게 플레이트를 문지르는 모습을 바라보았고, 숙련된 군의관은 연민으로 고개를 떨구었다. 갈바트론이 옵티머스의 프로세서에 주입한 노예 코딩은 단순한 생존을 넘어 그들의 가장 큰 걱정거리였다. 유니크로니안들이 다시 그를 통제할 수 없게, 라쳇은 옵티머스의 '주인'으로 인식되도록 코딩을 강제하려고 했다. 하지만 아무리 라쳇이 명령조로 말해도 코딩은 비활성 상태로 남아 있었다. 둘 다 그 이유를 이해하지 못했지만, 재포획에 대한 두려움이 그들을 끊임없이 움직이게 하며 한계로 몰아넣고 있었다

갈바트론은 드론조차 소유할 자격이 없는 존재였으며, 하물며 자각있는 생명체를 소유할 자격은 더더욱 없었다. 감금은 수 일을 넘어 몇 주간 이어졌다. 적의 조잡한 의료 구역에 갇힌 라쳇은 스윕들의 작은 부상들을 치료하는 것을 강요받으면서, 갈바트론의 더러운 방에서 들려오는 프라임의 거의 끝없는 고통의 비명을 들어야 했다.

그 고대의 전쟁 군주는 제대로 미쳤다. 어떻게든 옵티머스는 노예 코딩을 잠시 억누르고 그의 유니크로니안 주인을 처단하는 데 성공했다. 이는 전례 없는 일이었다.

“무슨 수로 그자를 죽일 수 있었는지 꼭 말해줘야 합니다,” 라쳇이 고요히 떨고 있는 그의 동료에게 속삭였다. “전 우리 둘 다 끝났다고 생각했어요.”

옵티머스 프라임이 광기 어린 모습으로 스윕 무리를 뚫고 의무실 입구를 폭발적으로 돌파해 들어오는 장면이 그의 옵틱들 뒤편에서 재생되었다. 옵티머스가 임시 무기로 사용한 두꺼운 파이프와 래칫의 렌치를 이용해 그들은 자유를 향해 미친 듯이 탈출했고, 스윕들은 쓰러진 리더를 보며 공황에 빠졌다. 당시 사이클로너스가 유니크로니안들이 기지라고 주장하는 그 재앙같은 장소 밖을 순찰 중이었기에, 그들이 탈출할 수 있었던 것이다.

“그 대가를 치른 것 같군,” 옵티머스가 조심스레 헬름을 만지며 속삭였다. “코딩은 이제 조용하지만, 통증은 전혀 가시지 않아. 그에 대한,” 그는 잠시 망설이다가 이어갔다, “그에 대한 ‘필요’는 사라졌지만, 고통은 여전해. 생각하는 것도 어려워.” 그는 무심결에 다시 패널로 손을 뻗었다. 수많은 부상 중에서도 인터페이스 배열의 통증이 가장 심했고, 이유도 충분히 있었다.

“안됩니다!” 라쳇이 말했다. 그의 옵틱은 부드러웠지만 목소리는 날카롭고 단호했다. “그냥, 하지 마세요.”

옵티머스는 움찔했지만 군의관의 말을 따랐다. 그의 손은 천천히 내려왔다. 둘은 이 문제에 대해 여러 번 논의한 적이 있었고, 그는 항상 그 논쟁에서 패배하고 말았다. 그는 옵틱을 감고 치미는 구역질을 억누르며, 고통스러운 기억에 잠시 압도되었다...



...명령대로 몸을 끌어올려 일어서자, 또 한 번의 강타가 그를 다시 땅바닥으로 내동댕이쳤다. 그는 생사의 경계에 이를 정도로 얻어맞고 있었지만, 그가 할 수 있는 일은 아무것도 없었다.

갈바트론은 그의 시스템에 직접 연결하여 고대의 처벌 방식을 가동시켰다. 이것은 원래 패배한 적들을 대상으로만 사용되던 코딩으로, 전장에서 명예롭게 죽이기에는 너무 약한 메크들에게만 쓰이던 것이었다. 갈바트론은 그가 자신을 이런 비명예스러운 방법으로 처벌하게 만들었다며 옵티머스를 때리며 비난했다.

옵티머스는 무릎을 끌어올려 겨우 앉은 채 자신의 학대자가 잠시 공격을 멈추고, 자신이 하위 계급 출신의 오토봇으로서 ‘열등한’ 사이버트로니안이라는 설명을 하는 것을 믿을 수 없는 표정으로 바라보았다. 갈바트론은 그가 그런 이른바 ‘약한’ 성격을 가진 것은 어쩔 수 없는 일이라며, 관대하게 용서해주겠다고 했지만 곧 다시 폭행을 시작했다.

갈바트론은 처음엔 주먹을 사용했지만, 시간이 지날수록 더욱 악의적인 공격을 가했다.

각 공격은 점점 더 폭력적이고 무의미하게 변해갔다. 옵티머스가 무엇을 말해도 갈바트론에게는 아무런 영향이 없었다. 그는 갈바트론이 길게 이어지는 폭언을 참아가며 들어야만 했다. 때때로 그의 말이 꼬여 있으면서도 이해가 되기도 했지만, 대개는 그저 자신의 목소리를 즐기고 있는 것처럼 보였다. 그의 포로는 점차 그의 집착이 되어버려, 더 이상 내버려둘 수 없는 존재가 되었다.

사이클로너스는 옵티머스가 견디기 위해 고군분투하는 모습을 보며 그의 리더를 걱정스럽게 지켜보았다.그는 자신의 주군이 이 상호작용에서 무엇을 원하는지 이해하려 했지만, 갈수록 갈바트론이 무방비 상태의 포로와의 상호작용에서 점점 더 나빠지는 것을 볼 수밖에 없었다...



“옵티머스,” 라쳇이 부드럽게 불렀다. 그의 목소리에 담긴 걱정은 옵티머스를 어두운 기억에서 벗어나게 했다.

최근 품위를 지키기가 너무나 어려워진 상태였기에, 라쳇은 옵티머스가 하체에 묻은 오물들을 무심히 긁어내는 모습을 보며 시선을 피할 생각조차 하지 않았다. 끈적거리고 거북한 이물질은 마지못해 떨어져 나갔다.

그와 옵티머스는 서로의 오토봇 동료들에 대해 생각하지 않기로 했다. 너무 많은 친구들을 잃었고, 너무 많은 이들을 애도해야 했다. 그것은 감당하기엔 너무나도 무거운 고통이었다. 지금 당장은 서로를 돌보는 것에만 집중하는 수밖에 없었다.

라쳇은 안도의 한숨을 내쉬며 어깨를 늘어뜨렸다. 곧 그들은 편안히 쉴 수 있는 어두운 장소에서 몸을 씻고, 어느 정도 일상의 느낌을 되찾을 수 있을 것이었다. 지금 그들이 바라는 건 오로지 서로 몸을 의지해 휴식할 수 있는 어둡고 조용한 곳뿐이었다. 그곳에서 그들의 전자기장이 서로 얽혀 있을 수 있기를 원했다.

라쳇은 옵티머스의 어깨에 조심스럽게 손을 올렸다. 화상과 베인 상처를 신경 쓰면서도 오랜 동료에게 작은 위로를 전하고자 했다. 그의 강한 전자기장은 약한 옵티머스의 필드와 닿아 불안정한 상태를 안정시켜주었다. 프라임의 필드는 그 부드러운 접촉에 조금 진정되었다.

“안전한 곳에 도착하면 상태를 봐드리겠습니다,” 라쳇은 다시 한 번 약속하며 옵티머스의 패널을 가리켰다. “먼저 전체 스캔을 해야 해요. 내부 층이 찢어졌을 수도 있고, 더 심각할 수도 있습니다. 출혈이 있을지도 모릅니다. 기다려야 해요. 하드라인 연결을 견딜 수 있겠습니까? 그게 에너지 스캔을 할 만큼 제 에너지가 충분해질 때까지 기다리는 것보다 더 빠를겁니다. 더 침습적이라는 건 알지만…”

“자네 뜻에 맡기겠네.” 옵티머스는 친구의 걱정에 감동한 나머지 약간 미소를 지으며 말을 끊었다.

하지만 라쳇은 그의 정신적, 육체적 한계가 다 되어가고 있음을 느낄 수 있었다. 그는 옵티머스를 당장이라도 끌어내려 치료를 시작해 주고 싶었고, 그의 고통을 덜어주어 정상으로 돌려놓고 싶었다. 그러나 그럴 시간은 없었다. 유니크로니안들이 분명 추격 중일 것이기 때문이다.

“계속 움직여야 합니다,” 라쳇은 조용히 그에게 상기시켰다.

그러나 둘 다 움직이기를 주저했고, 약해진 다리로 서서 숨을 몰아쉬며 몇 번의 힘겨운 숨을 내쉬고 나서야 겨우 일어섰다. 그리고 협곡으로 내려갈 길을 찾기 시작했다. 깊은 균열이 이제 막 시작되었고, 너무 좁아서 쉽게 들어갈 수 없었다.

오토봇 동료들이 남긴 마지막 흔적은 그들의 발 아래 어딘가, 깊은 곳에 숨겨져 있었다. 옵티머스는 유망해 보이는 균열을 따라 움직이기 시작했으나, 라쳇이 갑자기 멈춰 섰다. 그는 헬름을 기울이며 먼 곳에서 무언가가 그의 주의를 끌었다.

“옵티머스, 스웝들 소리가 들립니다! 발각된 것 같아요!”

“균열로 들어가! 서둘러! 놈들이 날지 못하는 곳이라면 우리가 유리해.”

라쳇이 앞으로 달려갔고, 옵티머스도 다가오는 위협을 향해 몸을 돌린채 균열 쪽으로 물러섰다.

“옵티머스, 당신이 통과하기엔 너무 좁습니다! 꽤 멀리가야 넓어져요!” 라쳇의 목소리에는 공포가 묻어나왔다. 코딩은 현재 비활성 상태였지만, 언제든 다시 활성화되어 옵티머스가 다음으로 마주치는 지배력을 가진 존재에게 각인될 위험이 있었다.

다가오는 메크들의 강렬한 엔진 소음이 점점 더 커져갔다. 흐린 하늘과 짙은 어둠 속에서, 옵티머스가 그들이 유니크로니안이 아니라는 것을 깨달았을 때는 이미 거의 늦어버린 상태였다. 상황은 훨씬 더 나빴다. 그는 푸른색과 보라색, 은색으로 번쩍이는 날렵한 날개 달린 몸체들과 힘찬 시커 비행 엔진 소리를 포착했다.

“디셉티콘이다! 라쳇, 움직여!” 프라임은 몸을 돌려 협곡 쪽으로 달려갔다. 그러나 그 순간 은색의 묵직한 몸이 위에서 그를 들이받아 땅에 내동댕이쳤다.

“옵티머스 프라임!” 메가트론의 쾌활한 목소리가 울려 퍼졌다. “오랜만에 이렇게 서로 옵틱을 마주하게 되는군, 나의 오랜 적수여.” 메가트론은 몸을 몇 발짝 물러서며 양손을 위로 벌려 극적인 포즈를 취했다.

메가트론은 언제나 거창한 등장을 좋아했다. 그는 옵티머스가 몸을 가다듬는 모습을 지켜보며 미소를 지었고, 날아와 착지한 부하들에게 날카로운 제스처를 보냈다. “군의관을 무사히 데려와라! 프라임은 내가 처리하겠다.”

순간 옵티머스는 다시 일어나 협곡으로 뛰어들었다. 그는 썬더크래커를 옆으로 밀어버리며 동시에 라쳇을 균열 안으로 밀어 넣었다. 자신의 큰 몸이 통과하기에는 너무 좁았지만, 라쳇은 옵티머스를 향한 공포에 찬 외침과 함께 잠시나마 안전한 곳으로 미끄러져 내려갔다.

라쳇이 정신없이 그를 부르는 소리가 들려왔고, 옵티머스는 낼 수 있는 한 가장 큰 목소리로 그의 친구에게 달아나라고 외쳤다. 라쳇이 도망갈 수 있을지도 모른다는 안도감을 느낀 그는 메가트론을 향해 돌진했다.

더 오래 그들을 방해할수록 라쳇에게 도움이 될 터였다... 그 생각은 (오직 깊이 내재된 자기 희생의 본능을 가진 자만이 이해할 수 있는 방식으로) 옵티머스를 고무시켰다. 그는 주변에 다른 디셉티콘들이 모두 착지하는 가운데 모든 힘을 다해 돌진했다. 충격에 대비하는 메가트론의 열광적인 표정을 보며 옵티머스의 스파크는 움츠러들었다.

메가트론은 강하고 생기 넘치며 연료도 충분해 보였다. 그의 은빛 도장은 약간 긁혀 있었지만, 깨끗한 장갑 위로 매끄러운 기름이 반짝였다. 분명 지난 몇 주간의 휴식이 그에게 잘 맞아떨어진 모양이었다. 그가 이렇게 건강해 보이는 것은 그들 종족이 지난 몇 년 동안 겪어온 고난을 생각할 때 전혀 공정하지 않았다 (다시 말해, 디셉티콘들은 전사자를 버리거나 시신을 긁어모으는 것에 거리낌이 없다는 점에서 유리한 위치에 있었다).

좋지 않은 끝이 되겠군, 옵티머스는 깨달았다. 그는 자신이 싸울 상태가 아니라는 것을 알고 있었지만, 다른 선택지가 없었다.

오랜 적에게 돌진하자, 옵티머스가 가져온 운동량에 밀려 메가트론이 뒤로 밀려났다. 전투 태세로 들어간 그는 메가트론의 인사에 주먹으로 응답했다. 그의 옛 적은 첫 타격을 기쁘게 받아들였다. 도전에 응하듯 메가트론도 강하게 반격을 날렸다. 오랜만에 프라임과 대적하는 데 명백히 들뜬 모습이었다.

옵티머스는 그 잔인한 공격을 간신히 견디며 자신의 모든 힘을 다음 펀치에 쏟아부었다. 메가트론은 그와의 전투를 즐기는 듯, 주고받는 일격 하나하나를 음미하고 있었다. 그들은 남은 생을 이 처참한 세계에 유배된 채 살아야 했고, 이제 단순한 즐거움조차 찾기 어려운 상황이었다. 하지만 메가트론은 과장된 위협을 한 마디씩 내뱉으면서 더할 나위 없이 행복해 보였다.

옵티머스가 메가트론의 발을 차서 균형을 잃게 하려는 순간, 두 명의 시커가 그를 지나 빠르게 날아갔다. 애시드 스톰과 스카이워프는 우아하게 변신하며 착지했다. 그들은 틈을 따라 달리며 라쳇이 손이 닿지 않을 만큼 멀리 도망가기 전에 뛰어들 수 있을 만큼 넓은 지점을 찾고 있었다.

"그 군의관을 놓치기만 해 봐라!" 메가트론은 자신의 어깨 너머로 포효하며 다가오는 킥을 막고는, 그에 대한 반격으로 열정적으로 옵티머스를 머리로 들이받았다.

옵티머스는 옵틱 앞이 하얗게 변하며 비틀거렸지만, 다시 메가트론을 향해 몸을 던졌다. 그들은 격투에 돌입했고, 상대의 강력한 손아귀는 금새 익숙하게 느껴졌다. 그들은 과거에 수없이 몸을 맞붙였기에, 이 전투적 포옹은 거의 본능적이었다. 전자기장은 서로에게 유리한 이점을 주지 않기 위해 가능한 플레이트에 최대한 밀착되어 있었지만, 두 메크가 서로에게 힘을 쏟아내자 마침내 엉켜들었다.

옵티머스는 메가트론의 눈을 직접 마주치는 대신, 그의 두 눈 사이에 있는 공간에 시선을 고정했다. 그는 이미 이 싸움이 어떻게 끝날지 알고 있었다. 메가트론이 최후의 일격을 가하기 전에 틀림없이 늘어놓을 과장된 연설이 그다지 기대되지는 않았다.

그러나 옵티머스의 전자기장이 메가트론에게 닿는 순간, 메가트론은 마침내 그의 적의 끔찍한 상태를 알아차린 것 같았다. 그는 옵티머스를 위아래로 훑어보며, 지친 옵틱과 심하게 훼손된 프레임을 처음으로 진지하게 바라보는 듯했다.

옵티머스는 상대의 강력하고 자신감 넘치는 필드가 갑자기 확장되며 그의 극도의 탈진을 탐지하자 움찔했다. 그의 시선은 메가트론의 두꺼운 가슴 장갑 위에 있는 보라색 상징으로 내려갔고, 스파크가 가라앉았다. 메가트론이 자신의 상태를 이용해 가차 없이 공격할 거라는 걸 그는 알고 있었다. 아, 그는 이 적을 너무나도 잘 알고 있었다.

메가트론의 입가가 살짝 올라가며 날카로운 덴타가 드러났다. 그의 강한 손아귀에 의해 옵티머스는 뒤로 밀리기 시작했고, 더 이상 버티지 못하고 점점 뒤로 물러설 수밖에 없었다. “몸 상태가 좋지 않은 것 같군, 프라임,” 메가트론은 유리처럼 매끄러운 목소리로, 서로를 고철로 만들 정도로 격렬히 싸우고 있는 중이라는 사실을 잊은 듯 말하며, 사냥꾼의 흥미로움을 담아 그를 바라보았다. “날 보아라,” 그는 상대가 눈을 피하는 것을 싫어했기에 명령했다.

옵티머스 프라임은 갑작스러운 공포에 헬름을 들어 올렸다.

오, 프라이머스여, 안 돼.

옵티머스의 내부 디스플레이에 있는 작은 상징이 한 번 깜박였고, 갑자기 노예 코딩이 그의 정신에 다시 파고들었다. 그가 몸을 뒤로 물릴 때, 옵틱이 특정한 방식으로 깜박였다. 메가트론은 살짝 굳어진채 뒤로 물러났고, 그 표정은 곧 호기심과 사색이 가득 찬 표정으로 바뀌었다.

오랜 노예 코딩 시스템을 즉시 알아차린 메가트론은 무언가 즐거운 일이 일어났음을 깨닫고 웃기 시작했다. “프라임!” 그의 목소리는 갑자기 거친 명령조로 변해, 단호한 명령을 내렸다. “이리 와라.”

옵티머스는 인테이크가 막히는 듯 숨이 멎었지만, 본의 아니게 몇 발자국 앞으로 비틀거리며 다가갔다. 메가트론은 그의 눈앞에서 사악한 미소를 짓고 주먹을 내질렀다. 그는 상대의 파란 헬름에 강한 일격을 가한 뒤, 웃음을 터트리며 쓰러져 의식을 잃은 오랜 적수를 붙잡았다.

메가트론은 그의 적을 팔에 안고 미소 지었다. “정말로 멋진 전개로군,” 그는 혼잣말을 하며 입가를 올려 날카로운 덴타를 드러냈다. 메가트론은 옵티머스의 무기력한 몸을 고쳐잡아 더욱 단단히 끌어안았다.

정신을 차린 메가트론은 재빠르게 스타스크림에게 애시드 스톰과 쓰러스트를 데리고 참호를 따라가라고 명령했다. "—저 빌어먹을 군의관을 찾아내지 않으면 내가 직접 책임을 묻겠다—" 그는 말을 이으며 나머지 정찰대를 본부로 돌아가도록 지시했다.

저 아래, 거의 움직이기도 힘든 좁은 공간 속에서 슬픈 옵틱이 디셉티콘들과 그들의 포로가 음울한 저녁 하늘로 사라져가는 모습을 지켜보았다.